Un paisaje que puede parecer abrumador, pero fascinante.

El Ferrocarril Austral Fueguino, un pintoresco convoy de trocha angosta que recorre paisajes paradisíacos, traslada anualmente a unos 400.000 turistas.
Considerado el "primer tren turístico de América latina", este convoy fue reacondicionado y puesto en funcionamiento hace 13 años y se encuentra en las afueras de Ushuaia, continuando la ruta nacional 3, a unos 15 minutos del centro de la ciudad, hacia el Parque Nacional Tierra del Fuego.
Turistas, la mayoría extranjeros, utilizan este paseo que tiene su mayor auge en alta temporada –entre noviembre y abril–, cuando parten completas entre cuatro y cinco formaciones diarias.
La Estación Fin del Mundo, hasta donde llega el convoy, se halla ocho kilómetros al oeste de Ushuaia, enclavada en un valle entre el Monte Susana y la cadena Le Martial, a la vera del Río Pipo.
El tren turístico funciona los 365 días del año, brindando servicios de acuerdo a cada época y atrae no sólo por su elegancia y estilo, sino también por su contexto histórico.

Recorrido histórico

Con una duración de 135 minutos si el usuario decide hacer el recorrido ida y vuelta y de 70 minutos si lo hace sólo de ida, el "Tren del Fin del Mundo" es un paseo que permite disfrutar de paisajes deslumbrantes, conformados por montañas nevadas, ríos, lagos, cascadas y bosques vírgenes en la Cordillera de los Andes.
El periplo se inicia en la Plaza Cívica de Ushuaia, en el Muelle Turístico, donde se asciende a un ómnibus que realiza un corto viaje por la ruta nacional 3 hasta la Estación del Fin del Mundo.
En la Estación Central se encuentra una réplica del "Trencito de los presos", que recorre uno de los senderos utilizados por los presidiarios decenas de años atrás para abastecer de leña a la comunidad.
Además de transitar por bosques centenarios, ríos, valles y turbales de gran belleza, este paseo turístico tiene una parada en la cascada de La Macarena.
Allí se puede descender hacia un campamento indígena (de una de las cuatro comunidades aborígenes que habitaron Tierra del Fuego desde tiempos inmemoriales) o ascender hasta observar la naciente de la cascada en la cadena Le Martial.
Con reiteradas curvas y algunos cortos tramos rectos bordeando el Río Pipo, el tren atraviesa sectores que muestran las huellas dejadas por los presos en su rutina diaria de cortar árboles durante casi medio siglo de labor ininterrumpida.
Luego de bordear el turbal, suelo característico fueguino, sobre el que se desarrolla un musgo llamado Sphagnum, el tren arriba a la "Estación del Parque", donde se puede disfruta de un coche bar.
Durante todo el recorrido acompaña a los viajeros un guía bilingüe (inglés-español), quien explica en detalle la historia del "Tren de los Presos", que dio origen a este singular y atractivo viaje.
En el "Tren de los Presos" los reclusos del entonces presidio de Ushuaia, eran trasladados hacia los campamentos donde cumplían penas de trabajos forzados.
En 1902, por iniciativa del ingeniero Catello Muratgia, se comenzó la construcción de un penal adecuado y para trasladar los materiales se montó el Xilocarril, un tren que circulaba sobre rieles de madera.
A fines de 1909 se registraron los primeros movimientos ferroviarios cuando las vías "Decauville", con trocha de 60 centímetros, comenzaron a prestar su servicio e inició su trabajo el "Tren de los Presos" hasta 1952.
Ese año este singular medio de transporte dejó de circular, y con él finalizó el último vestigio de las rudas voces de aquellos presos.
Cuarenta y dos años después de su último servicio, en 1994, el convoy más austral del mundo retomó su recorrido histórico bajo ladenominación del "Tren del fin del mundo".